20 år med LiVERTEN – og heldigvis blir det flere

Kjærligheten til Lierne, folket og naturen, fikk Roy Inge Bergli til å forlate nykjøpt leilighet, jobb og et inspirerende kokkemiljø i Trondheim og flytte hjem til Lierne for å satse på salg av lokalmat som noe særegent, i en bygd hvor elgkjøtt og reinkjøtt er hverdagskost og få hadde hørt om catering.

Nå, 20 år etter, har LiVERTEN funnet sin plass i hjertet til libygg flest, blitt et naturlig samlingspunkt for hyttefolk og turister og en pådriver for lokale arrangementer, og ikke minst har LiVERTEN etablert seg som en ambassadør for Lierne og Namdalen og høstet priser for sine lokale retter og matprodukter i både inn- og utland.

– Jeg måtte bare gripe muligheten når kafeteriaen i Nordli skulle selges i slutten av 2003, selv om det egentlig ikke passet så bra å flytte hjem akkurat da. Jeg lengtet hjem til Lierne og visste at jeg skulle starte egen bedrift der en vakker dag. Så når sjansen bød seg, måtte jeg bare ta den, sier Roy Inge.

Han hadde troen på konseptet lokalmat, som etter hvert har blitt en nasjonal trend, og ville servere retter basert på lokale råvarer fra Liernes villmark. Libyggen støttet opp om LiVERTEN fra dag én, men det tok lang tid før de så verdien i maten fra egne skoger og vann.

– Jeg trodde det var bare å knipse med fingrene, men for 20 år siden var ikke libyggen interessert i lokalmat og de ville helst spise biffsnadder, løvstek og ostesnitzel på kafeteriaen. Elgkjøtt kunne de jo spise hjemme. Vi brukte mange år på å endre menyen, og sakte men sikkert fikk vi byttet ut vanlig karbonade med elgkarbonade og sneket inn lokale produkter her og der, forteller Roy Inge.

 

Storstilt jubileum

Siden den gang har LiVERTENs restaurant og servicestasjon blitt et naturlig samlingspunkt i Lierne og LiVERTENs catering lager mat for store og små arrangementer i regionen.

I år ble det fullt hus og god stemning da LiVERTEN disket opp til jubileumsaften den 2. november og serverte en 3-retters middag med lokale råvarer som utgangspunkt. Da ble det Tataki på Blåfjellrøye, Elg ytrefilet og Elg-kantarellkroketter og Rømmemousse med multekjerne, og mye godt tilbehør.

– Tenk at lille Lierne får til et såpass stort arrangement med 200 gjester, hvor alt ble gjort i LiVERTENs ånd med mat av lokale råvarer, laget av lokale kokker, til lokal underholdning og lokal dansemusikk. Det er vi veldig fornøyde med, sier Roy Inge.

 

Vi må ikke glemme å fornye oss

Flere av de ansatte ble med på eiersiden etter hvert som selskapet vokste og i 2012 ble LiVERTEN etablert som et AS. For noen år siden valgte Roy Inge som daglig leder å trekke seg helt ut av styret og lovpriser i dag et helt eksternt styre.

– Det er gull verdt. Det koster litt å få det til, men vi får mye igjen for å ha et eksternt styre som bidrar med nye impulser, erfaring og variert kompetanse inn i selskapet, sier han, og anbefaler flere Lierne-bedrifter å ha flere eksterne i styret.

I år har de fått libyggen Fredrik Totland inn i styret – nåværende kokk på Le Bistro i Trondheim og tidligere lærling på Britannia.

– Fredrik er en god mentor for oss. Han bidrar med råd og utvikling av menyer og nye retter med lokale råvarer, og han er naturlig nok en god ambassadør for Lierne, sier Roy Inge.

– Vi glemmer fort å fornye oss når vi bare er opptatt med den daglige driften og ikke får tid og overskudd til å tenke framover, så med at jeg som daglig leder ga slipp på styrerollen, lettet vi på bremsen og fikk fart på utviklingen, fortsetter han.

I 2012 tok de også over Servicestasjonen og har siden etablert seg som Liernes offisielle turistinformasjon og lokalmatbutikk.

I 2015 kjøpte de opp tradisjonsbakeriet, «Storåstuggu», fra Sørli og flyttet både bakeren og utstyret til LiVERTENs lokaler i Nordli, hvor de baker pekkabrød, tjukkbrød, tunnbrød og annen tradisjonsbakst hver vinter.

I 2019 kom LiVERTENs foodtruck, som ble kåret til Norges beste FoodTruck under NM i Trondheim 2022, og vant gull for beste dessert under EM i Street Food i München i oktober 2022. Foodtruken sprer matglede hver sommer med kvalitetsråvarer fra villmarken i Lierne.

De siste årene har de høstet priser for bl.a. grævfisken og det steinovnsbakte pekkabrødet, og ble kåret til vinner av «Årets Sjømatprodukt» med rakfisk av blåfjellrøye, under Trøndersk Matfestival 2024. I 2022 fikk LiVERTEN Spesialitets-merket» av Norsk Mat på produktet grævfisk.

– Vi har alltid noen nye prosjekter på gang og noen ideer i skuffen som vi kan ta fram når det passer, sier Roy Inge, som ikke legger skjul på at nye impulser utenifra er gull verdt for selskapet.

 

Konditor fra Ukraina

To slike impulser har kommet fra Ukraina. Yuliia Krephysheva jobbet som konditor før hun måtte flykte fra krigen med familien, og Roy Inge skjønte med én gang Yuliia kom til Lierne at hun ville bli en ressurs å ha med på laget. Hun har nå jobbet for LiVERTEN i to år og trives så godt i Lierne at hun har kjøpt seg hus.

– Lierne er det beste stedet for meg og barna mine trives veldig godt. Det er et bra sted for barn å vokse opp, forteller hun.

– Det er alltid god stemning på jobb. Det er som å ha en stor familie og alle er forståelsesfulle og behjelpelige, selv om vi har hatt våre utfordringer med språket iblant. Vi lærer av hverandre, sier Yuliia, som har vært rask til å lære seg det norske språket mens hun har jobbet hos LiVERTEN.

– Li-dialekten kan være litt utfordrende, men jeg lærer mer og mer, legger hun til med et smil.

Nylig ble også Halyna Tkachyk ansatt i fast stilling etter at hun imponerte i sin språkpraksis på servicestasjonen og kafeteriaen.

– Det er gøy å jobbe her og vi lærer å bake lokale brød og lage lokal mat og mye forskjellig, sier Halyna, som jobbet for postvesenet i Ukraina.

– Vi trenger folk utenifra for å minne oss om hva vi faktisk har og hjelpe oss å se ting i perspektiv og få nye ideer, sier Roy Inge, som er tydelig stolt av sine ansatte.

– De forstår at alle må gjøre alt på et lite sted som Lierne, og de later til å sette pris på varierte arbeidsoppgaver. Det eneste vi har mangelvare av er kokker, som dessverre er et nasjonalt problem, forteller han.

Han forteller at den egentlige grunnen til at de driver eget bakeri, kafé og arrangementer i vinterhalvåret er for å kunne holde på de ansatte og ha arbeid til dem hele året, selv om rent økonomisk er det kun i de fire sommermånedene og før jul at LiVERTEN går med overskudd, som da brukes til å betale for resten av året.

– Vi har vært veldig heldige med de ansatte, og håper det har noe å gjøre med at LiVERTEN er en god arbeidsplass, sier Roy Inge med et smil.

 

Samarbeid er nøkkelen

Roy Inge berømmer støtten fra Li-samfunnet opp gjennom årene, samt godt samarbeid og vilje til utvikling.

– Det gode samarbeidet mellom bedriftene i Lierne blir lagt merke til utad – som på arenaer som Matfestivalen i Trondheim – hvor vi står sammen og framsnakker hverandre under banneret «En smak av Lierne», i stedet for å se på hverandre som konkurrenter.

LiVERTENs servicestasjon har blitt et naturlig stoppepunkt for hyttefolk og turister, og de har som mål at alle som er innom skal føle seg godt mottatt.

– Vi gjør det vi kan for å bygge merkevaren og støtte opp om reiselivet, men ingen i Lierne er store nok til å dra lasset alene, så her må vi også samarbeide, påpeker Roy Inge.

Han er ikke i tvil om hva han ville gjort dersom han var tilbake i 2004 og visste hva de neste 20 årene i Lierne ville bringe.

– Jeg ville gjort det igjen, sier han.

– Jeg ville tatt bedre vare på helsa mi, jobbet litt mindre og hatt litt mer tid til seg selv og ikke minst familien, men ellers ville jeg gjort det samme, legger han til, og forteller at han etter mange år med fullt fokus på LiVERTEN og altfor lite tid til å ta vare på seg selv og familien, nå planlegger fridager inn i kalenderen og øver seg på å si nei.

– Det er vanskelig å si nei, for man vil jo så gjerne, men det lønner seg rett og slett ikke i lengden å si ja til alt, sier han, og oppfordrer andre som vil starte noe nytt i Lierne til å bruke de ressursene som finnes, blant annet næringsforeningen og Lierne Utvikling, og lære fra andre som har gått veien før.

– Bare det å ha noen å sparre med er gull verdt, sier han.

Roy Inge mener at flere bedrifter våger å vokse og satse mer nå enn før, men at det fortsatt er plass til flere og større bedrifter i Lierne;

– Det får vi til, sammen, slår han fast i god Lierne-ånd.